Don Balón es una icónica revista deportiva española especializada en fútbol, fundada el 7 de octubre de 1975 en Barcelona por José María Casanovas. Durante 36 años, se publicó semanalmente hasta su cierre en papel en 2011 por problemas económicos, relanzándose luego en formato digital. Reconocida por su periodismo audaz y premios anuales al mejor jugador español y extranjero de LaLiga, influyó en generaciones de aficionados.

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Orígenes y Éxito Inicial

La revista surgió como la primera publicación semanal de fútbol en España, con José María García como primer editor hasta 1977, cuando una controvertida portada sobre Johan Cruyff («La Semana de la Cruycifixión») generó polémica. Rápidamente se posicionó como líder, con sedes en Barcelona y distribución en cinco continentes, atrayendo a directores como Mercedes Milá en los 70, pionera en roles directivos femeninos en el periodismo deportivo español.​

Contenido y Estilo

Don Balón destacaba por reportajes exclusivos, entrevistas como la de Cruyff en su edición 210 de octubre 1979 (sobre su etapa en EE.UU. y críticas a la prensa), análisis de traspasos (ej. Arconada), doping en el deporte y organización del Mundial 82. Salía los martes con pósters, resultados de Liga, goleadores y opiniones incisivas, combinando rigor periodístico con impacto visual en color.​

Premios y Legado

Desde 1976 hasta 2010, organizó los prestigiosos Premios Don Balón, galardonando a estrellas como Zidane, Messi, Ronaldo o Raúl en categorías como mejor español, extranjero, árbitro y revelación. Su cierre en 2011 por deudas y juicios afectó al sector, pero la versión digital persiste hoy con noticias de fútbol, aunque criticada por sensacionalismo.​

Evolución Digital

Relanzada en 2015, Don Balón opera online con ediciones en Latinoamérica y España, cubriendo fichajes, resultados y chismes reales, manteniendo su esencia futbolera pese a controversias por «fake news». Hoy, evoca nostalgia por su era analógica, como el número 210 de 1979 con debates eternos sobre Arconada o Cruyff.