El día que el mundo ardió: El accidente de Pepsi que cambió a Michael Jackson para siempre
El 27 de enero de 1984, Michael Jackson era, sin lugar a dudas, la persona más famosa del planeta. Su álbum Thriller (1982) batía récords históricos de ventas, su icónico paso moonwalk estaba en boca de todos y las marcas se peleaban por su rostro. Pepsi ganó esa carrera firmando un contrato publicitario sin precedentes por
5 millones de dólares. Lo que nadie imaginaba era que esa alianza comercial terminaría en una tragedia retransmitida a nivel mundial.
El escenario del desastre
El rodaje se llevaba a cabo en el recargado auditorio Shrine de Los Ángeles, ante unos 3.000 fans entregados. La escena era sencilla pero espectacular: Michael debía bajar unas escaleras rodeado de
luces, humo y pirotecnia, recreando la energía de un concierto masivo mientras sonaba una versión modificada de su éxito Billie Jean.
Las primeras cinco tomas salieron perfectas. Sin embargo, en la sexta toma, el director del comercial le pidió a Michael que se retrasara un par de segundos en la plataforma superior para que los efectos visuales lucieran más impactantes en cámara. Fue un error de cálculo fatal. Segundos de terror en directo
Cuando Michael comenzó a bajar, la pirotecnia se activó antes de tiempo. Una lluvia de chispas de magnesio cayó directamente sobre su cabeza, encendiendo su cabello, fuertemente cubierto de laca.
Lo más impactante del video de seguridad,que salió a la luz años después,es la profesionalidad del Rey del Pop: Michael siguió bailando y dando vueltas durante varios segundos sin darse cuenta de que su cabeza era una bola de fuego.
«Cuando el humo lo envolvió por completo, el equipo de producción y sus guardaespaldascorrieron al escenario a extinguir las llamas.
Al levantarse, la zona superior de su cabellera había desaparecido por completo.»
Las secuelas que cambiaron la historia
Michael Jackson fue trasladado de urgencia al hospital con quemaduras de segundo y tercer grado en el cuero cabelludo. Aunque Pepsi llegó a un acuerdo millonario extrajudicial (dinero que Michael donó íntegramente al centro de quemados que lo atendió), el daño real ya estaba hecho y no era solo físico.
Para soportar los brutales dolores de las cirugías reconstructivas y los injertos de piel, los médicos le recetaron potentes analgésicos. Este momento es considerado por biógrafos y médicos cercanos al
artista como el punto de inflexión definitivo: el inicio de su dolorosa adicción a los fármacos recetados que lo acompañaría hasta el final de sus días en 2009.
El accidente de Pepsi no solo quemó al artista más grande del momento; cambió el rumbo de la cultura pop y marcó el inicio del declive físico de una leyenda.
